PRIMAVERA – S. BOTTICELLI
Dans un jardin sacré, Tefé en Flore voit la lumière,
Née de la chair et de la sève, bénie par l'univers,
Sous l’aile de Chloris, elle grandit dans l’ombre de Mercure,
Son expérience tissée dans la découverte de ses natures.

La demi-plante n’a jamais été du genre à suivre les sentiers battus. Il lui fallut donc, dès ses premières racines, se démarquer. Ainsi, l’histoire de Tefé ne commence pas avec sa naissance, mais avec la disparition de Swamp Thing. Le Parlement des Arbres, l’incarnation physique de la volonté de la force élémentaire régissant la vie végétale (communément appelée le Green), dut alors se pencher sur le remplacement de leur Avatar. Ils décidèrent de choisir une nouvelle essence pour officier en tant que gardien. "The Sprout" fut arraché.e à son flottement éthéré pour être transplanté.e dans les bayous fangeux de Houma, sans même qu’on lui demande son avis (iel n’en avait pas de toutes façons puisque incapable de matérialiser des pensées, ce que Tefé, qui se souvient encore de ce qu’elle était avant d’être à moitié humaine, trouvait vachement reposant). Là, iel tenta de trouver la force de s’enraciner dans ce sol moite et hostile, cherchant désespérément à s’y développer.

Il s’avéra plus tard que Swamp Thing n’était pas si mort que ça mais occupé à faire du tourisme interplanétaire (longue histoire, on s’en dispensera pour le moment. Tefé est bien trop dégoûtée, puisque fascinée et jalouse, pour lever le voile sur ce chapitre). Le Parlement s’en trouva fort dépourvu lorsque Swamp Thing fut revenu... A chaque problème, une solution. Cette fois, pas bégueules, les Arbres en proposèrent même deux : Absorber The Sprout pendant qu’iel était encore en plein développement avant qu’iel ne prenne sa place en tant qu’avatar et menace l’équilibre (Armageddon style, les rivières de sang, les crapauds et les sauterelles cheloues puis tout le reste agités en menaces) ou prendre une retraite bien méritée et s’enraciner au conseil aux côtés des autres vieux croulants du Parlement pour le.a laisser briller dans le rôle.
N’éprouvant pas le désir de quitter des fonctions récemment retrouvées, ainsi que sa dulcinée Abigail Arcane qui le tuerait (pour de vrai, cette fois) s’il osait l’abandonner sitôt revenu, ni celui de mettre un terme à une existence qui mettait toutes ses forces à éclore, Swamp Thing se prit bien la tête (entre les branches) pour trouver une troisième solution. Il pourrait faire germer la petite étincelle dans un corps humain mais cela en viendrait inévitablement à supplanter l’âme qui l’habite... Lui vint alors un éclair de génie, celui de créer une nouvelle vie pour que la petite pousse s’y implante ! SAUF QUE. Quand il s’agit de faire le malin à fertiliser le moindre bout de marais y’a du monde mais, quand il s’agit de se reproduire ça se complique (la stérilité de l’élémentaire n’aidant pas à la manœuvre).

Dans sa tête de brocolis, il trouva que c’était une très bonne idée d’impliquer John Constantine dans la combine. A coup de magie pas très proprette et possession par Swamp Thing de l’exorciste, ils réussirent avec Abby (pas vraiment ravie de se farcir l’haleine saveur nicotine de cet abruti plutôt que de crapahuter avec son mari), et du premier coup, à créer le petit miracle qu’est Tefé (sans provoquer l’apocalypse, ouf, vous pouvez souffler).

THE STARRY NIGHT – V. VAN GOGH
Elle explore en elle des mondes opposés,
Des désirs humains et instincts entremêlés,
La beauté côtoie la misère, la tentation les contraste,
Tiraillée entre la douce lumière et l’ombre néfaste.

Il ne lui fallut pas très longtemps, à Tefé, pour s’attirer des ennuis (elle appelle ça un don). Elle n’avait pas encore un an, quand, voulant imiter son père et se rendre avec lui dans la dimension du Green, elle s’est retrouvée par erreur en Enfer dont il l’a sauvée. Le problème étant qu’elle détruisit son enveloppe charnelle au passage et qu’elle n’était pas encore en âge de comprendre comment rassembler les pièces du puzzle (très compliqué, le puzzle)… Il lui fallut, très vite, apprendre à manier ces pouvoirs dont la nature l’avait dotée, au risque de canner, définitivement.

Elle est un peu trop prodigieuse, Tefé, alors quand un an plus tard, elle s’est retrouvée en danger, blottie dans les bras de sa mère mais toutes les deux entourées d’ennemis, elle n’a pas fait les choses à moitié, faisant appel aux forces élémentaires du végétal, de l’animal et probablement à d’autres forces obscures, pour terrasser toute la vie aux alentours. Abby mourut comme tous les autres et sa fille se chargea de remplacer les morceaux manquant grâce à la matière qui était à sa portée et de remettre son âme à sa place grâce à sa prise sur le monde occulte, un exploit qu’elle ne sera plus capable de réitérer par la suite sans suivre un véritable enseignement. Si l’hybride soigna le corps de sa mère, son esprit restera à jamais traumatisé par cette expérience et les dissensions dans leur relation y trouvèrent leurs racines. Ironique, que les pouvoirs sur le Red qu'elle tient d'Abigail, soient ce qui l'a éloigné d'elle, n'est-ce pas ? Dès lors, quand Swamp Thing devait s’absenter pour répondre aux appels du Parlement des Arbres, la petite était confiée à d’autres créatures du Green plus qualifiées pour la former, dont Pamela Isley (qui, de son avis, avait au moins autant besoin qu’elle d’être guidée mais soit, elle n’avait pas voix au chapitre).

Si la petite pousse découvrait par ce biais les possibilités offertes par une partie de sa nature, la part humaine restait bien en berne et personne ne se souciait vraiment de la voir développer une empathie pour les bipèdes (par contre, on ne rate jamais une occasion de lui reprocher d’en manquer). Tefé forgea donc ses propres expériences, fuyarde dès l’enfance, pour découvrir ce qui se trouvait hors de son bayou natal. Houma, la ville voisine, façonna son éducation à sa manière brutale. Elle y a traîné, à toute heure, explorant jusqu’à ses recoins les plus sombres. Entre les premiers émois et les premières rixes, son corps frêle (décliné au féminin comme au masculin pour éviter des dangers auxquels être exposée une seule fois lui suffit) y appris à encaisser les coups et à les rendre pour survivre dans ce monde impitoyable. C'est là-bas qu'elle a découvert la véritable nature humaine, ce qui a nourri une colère profondément ancrée dans sa chair, un dégoût qui coulera pour toujours et autant que la sève dans ses veines.

Plus tard, lorsqu’une menace suffisamment importante pour l’environnement réussit à mettre l’ensemble des Parlements d’accord (un exploit équivalent à faire s’entendre les républicains et les démocrates sur toutes leurs divergences politiques), il fut décidé de créer un MEGA AVATAR, recoupant l’ensemble des forces élémentaires de la Terre. Son père se porta volontaire. Pour qu’il puisse récupérer une emprise sur le monde animal, Tefé se proposa en sacrifice. Elle avait passé sept merveilleuses années, appris à détester la moitié de ce qu’elle était et n’avait pas tellement envie d’être présente quand le monde deviendrait mort si son père échouait. Vraiment, c'était sans regret. Elle fit l’erreur de confier ses projets à sa mère qui préféra protéger sa fille de ses idées morbides, en la confiant au gouvernement mieux équipé pour couper sa connexion avec le Green, la rendant ainsi indétectable par Swamp Thing.

Il fallut à peu près une semaine avant qu’elle ne finisse comme cobaye entre les mains de Jason Woodrue (le biologiste cinglé qui a causé la transformation de Pamela en Poison Ivy) et une semaine de plus pour réussir à lui fausser compagnie en profitant de la naïveté d’un de ses employés.
Ces deux semaines de coupure avec son essence permirent au Parlement des Arbres d’avoir beaucoup plus d’emprise sur elle lorsque la connexion fut rétablie. Entre temps, la menace avait été écartée (comme quoi Abby eut raison de préserver sa fille mais Tefé vous fera avaler vos dents si vous vous aventurez sur ce terrain glissant) et les supposés plans du Green avaient changés.

Pour quelque chose de très simple et compréhensible pour la gamine qu’elle était : exterminer l’humanité.

La demi-élémentaire passa une année à parcourir le pays, au gré des demandes du Parlement des Arbres qui lui indiquait ses cibles, pour poutrer ces maudits humains qui saccageaient, comme toujours, leur environnement. Sa dernière mission la conduisit jusqu’en Ohio, où une forêt millénaire venait d’être presque intégralement rasée par les hommes et leurs maudites machines. Tefé prit un plaisir particulier à tous les dégommer et, faisant preuve de la créativité qu’on lui connaît, s’amusa à l’aide de son pouvoir sur les chairs, à assembler leurs carcasses agonisantes en guirlande comme ces bonhommes en papier que les gosses de son âge sont censés faire à l’école (où elle n’a jamais mis un pied).

Ce fut le moment idéal pour les retrouvailles familiales. Swamp Thing fut plutôt énervé (les émotions sont difficiles à déchiffrer sur sa tête d’élémentaire), Abby franchement dégoûtée (là, y’a pas l’ombre d’un doute). Ensemble, ils essayèrent de lui venir en aide et de la soustraire à l’influence du Parlement, sans grand succès. John Constantine fut appelé à la rescousse puisque c’était totalement de sa faute s’ils avaient engendré une psychopathe, Abby n’en démordrait pas. Malgré cela, il décida tout de même de filer un coup de pouce aux parents dépassés (pas par bonté d’âme mais Tefé ignore ce que son vrai père lui a fait miroiter pour le convaincre). L’occultiste n’était pas capable de retirer ses pouvoirs à la gamine, par contre, il pouvait les lui faire oublier. SAUF QUE (vous sentez venir l’entourloupe ?), l’amnésie ne durerait pas éternellement s’il n’y avait pas quelque chose pour remplacer les souvenirs volés.

Abigail connaissait bien les Conway, aussi elle n’ignorait pas que leur fille de quinze ans se mourrait d’un cancer à l’hôpital et vit dans cette tragédie, une opportunité. Le plan prit rapidement forme. Constantine fit oublier tous ses souvenirs à Tefé avant que ne lui vienne l’idée de se barrer (elle était très douée pour ça), ils embarquèrent tous les quatre pour se rendre à l’hôpital, ils s’arrangèrent (dans un effort combiné entre John et la créature du marais) pour que Tefé fasse une croissance express et prenne les traits de Mary. A partir de ce moment, Swamp Thing et Abby devenus dispensables, repartirent en direction de la Louisiane. L’occultiste se chargea alors de transférer les souvenirs de Mary dans la tête vide de Tefé, comme on transvase un liquide entre deux contenants, puis sacrifia la mourante pour que Tefé devenue Mary par magie, puisse conserver les privilèges de son sortilège.

Fun fact : Mary n’était pas du tout en train de crever, le lien entre le Red et Tefé, ténu mais toujours présent, lui permit de la sonder et comprendre que l’adolescente était en pleine rémission. Cette mort atroce qu’elle a involontairement provoquée, la bouffe encore aujourd’hui de culpabilité.

SELF-PORTRAIT WITH CROPPED HAIR – F. KAHLO
Forcée de vivre une vie qui n’est pas la sienne,
On coupe ses racines, on lui impose un masque,
Elle erre dans un monde où son âme est en peine,
Alors que le miroir renvoie une image trop fantasque.

Les parents de Mary ne soupçonnèrent jamais l’usurpation, préférant la traîner à la messe (de force, le malaise pour lui retourner la crasse qui marque son âme à chaque fois qu'elle se pose sur un banc d'église) afin de remercier le Seigneur du miracle de sa guérison. Mary était presque comme on l’avait toujours connue, avec quasiment l’intégralité de ses souvenirs, à quelques bizarreries près. Comme une bonne partie des adolescentes de son âge, elle passait beaucoup trop de temps dans la salle de bain. A s’inspecter les contours qu’elle ne reconnaissait pas toujours, avec sa petite frange et ses cheveux noir de jais coupés au carré. Il y avait aussi les cauchemars récurant, de l’homme au trenchcoat, à défaut de pouvoir l’appeler autrement... Hormis ça, tout allait parfaitement bien.
Son quotidien tenait du rêve californien : le lycée, les copines, les premiers flirts et les amours déçus, l’école buissonnière de temps en temps, les cigarettes et la bière consommées en cachette, les virées avec Catherine et les câlins avec David puis les samedis après-midi passés à répéter avec son groupe de musique. Elle faisait du roller dans le parc, s’essayait au surf pendant les vacances, s’exerçait au conservatoire où elle perfectionnait sa maîtrise de la guitare et faisait tout un drame du choix de la robe pour son bal de promo.

Une belle vie selon Tefé, mais qui n’a rien à voir avec la sienne ni avec ce qu’elle est en réalité.

La vérité finit par suinter à travers les fissures, émergeant avec la force tranquille des herbes sauvages qui percent le béton. La rage monta en elle, irrésistible, dévastatrice, enivrante, incontrôlable. Sous l’apparence de Mary si jolie pour le bal, Tefé explosa en découvrant, dissimulés sous les gradins du stade, son petit ami en plein ébat avec sa meilleure amie. Sa fureur fit éclater cette façade humaine pour en perdre momentanément tous les enseignements. Dans un déchaînement de violence, elle emporta aussi les chairs malaxées comme de la pâte à modeler des deux personnes dont elle avait été la plus proche durant ces trois dernières années. Pour les fondre, les fusionner, eux qui semblaient prendre tellement de plaisir à ne faire plus qu’un. Leurs cris (en avait-elle seulement entendu d’aussi horribles?) d’une toute autre tonalité, lui semblèrent tout à coup bien plus appréciables à son oreille de mélomane.

Elle est restée dans l’herbe, interdite, tremblante, à observer son œuvre pour comprendre comment elle avait pu faire un truc pareil. Puis elle a entendu les murmures « Viens… viens… Tefé… Il t’appelle… Le Parlement... te convoque. » mais il n’y avait personne derrière son épaule. Doucement, tous ses souvenirs à elle lui sont revenus pour se superposer à ceux de Mary. Elle comprit alors pourquoi son premier réflexe avait été de les condamner face à la trahison. Elle avait fait ça des dizaines et des dizaines de fois et les gorges emmêlées de David et Catherine n’étaient même pas ce qui avait émis le pire son. C’était ce qu’elle était, l’exécutrice du Green, et la rage n’a jamais cessé de la consumer.

NIGHTMARE – J. H. FÜSSLI
Le cauchemar s’éveille, l’imposture éclate,
Les démons du passé surgissent en symbiose,
Face à l’illusion, ses pensées se débattent,
Pour retrouver son essence, sa vie avant métamorphose.

Puisqu’elle avait été si bien élevée (du moins Mary l’avait été, pour Tefé c’est plus discutable), elle ne pouvait décemment pas refuser une invitation et se rendit prestement au Parlement pour leur faire entendre son point de vue. Dans une apparence plus proche de ce qu’elle était avant l’épisode Mary, soit une adolescente de 18 ans aux longs cheveux blancs, qui venait de perdre dix ans de sa vie. Leur trahison, leur manque de protection face à ce que ses parents lui ont fait subir coulaient en mauvais poison pour envenimer sa sève et personne ne sut l’arrêter à temps pour éviter le massacre. Pas grandiose, le massacre et pas aussi jouissif qu’elle l’aurait aimé. Une bonne partie des Arbres constituant le Parlement avait déjà été déracinée...
Il faut croire que la folie des Hommes influe aussi sur les forces primales puisque c’est la soif de pouvoir et de domination sur les autres formes de vie qui les a asséché. Tefé dut se contenter des miettes laissées par d’autres... Elle pouvait se faire une idée des coupables au vu des champignons qui proliféraient et grignotaient déjà les souches. Des quelques survivants, elle se fit un feu de joie. Peut-être alors qu’il brûlerait encore un temps en elle, pour supplanter toute son aigreur.

Si d’autres viendraient bientôt remplacer les membres du Parlement, Tefé, elle, cherchait encore sa place, trop consciente des conséquences de son acte (pour une fois)... Elle ne serait plus jamais une membre de confiance et quand les guerres intestines entre les forces élémentaires auront cessés, peut-être qu’elle serait leur nouvelle ennemie à abattre. Et alors, qui récupérerait la tâche de la détruire ? Son Père ? Pamela ? Il fallait qu’elle sache, avant que ça n’arrive, de quel côté ils se trouveraient quand leur allégeance irait contre ses intérêts.
Direction Gotham et Robinson Park, pour rendre une petite visite à celle que Tefé, dans sa petite tête de plante, a toujours considérée comme sa tante. Confronter son père dans cet état de nerf était bien au dessus de ses capacités pour supporter ses discours d’union du végétal et de l’animal, voyant en sa fille le Messie des deux mondes, la seule capable de les réconcilier.  

L’hybride ne sort pas avec toutes les réponses à ses questions de cette entrevue avec Pamela, mais avec une volonté réaffirmée. Si elle n’est plus au service du Parlement, elle peut toujours défendre les intérêts de la Nature. Pour elle. Pour enfin s’appartenir complètement et agir pour une cause qui lui semble juste. Exactement comme tous les connards en collant qui se targuent de sauver le monde… Le monde des Humains, peut-être… Le sien, elle en doute. Alors Tefé prendrait cette place là puisque personne ne semblait en avoir plus rien à foutre des forêts, des océans et de toute la vie fragile qu’ils portaient en eux et qui se faisait décimer en toute impunité.

Pleine d’une assurance nouvelle mais avec des plans qui ressemblaient quand même vachement à ceux qu’elle exécutait pour le Parlement quand elle était enfant, Tefé se mit à l’écoute de ce qu’on lui a toujours chuchoté. Pour agir, pour prévenir, pour préserver (enfin pas la vie humaine, vous commencez à comprendre le personnage). C’est en essayant de  forger sa propre destinée que le passé l’a rattrapée.
La jeune adulte parcourut le pays, jusqu’à découvrir que EverGreen (une filiale de biotechnologie agricole dirigée dans le secret par LexCorp), menait des essais de pesticides et de fertilisants non autorisés, causant une pollution étendue dans l’écosystème fragile de la vallée de la Platte River, dans le Nebraska, au coeur du Midwest. Pour purger les nappes phréatiques gorgées de leurs poisons, elle y fit une très belle démonstration de ses pouvoirs et de la colère de mère Nature. Les gardiens du site incriminé étaient extrêmement bien préparés pour sa potentielle visite et savaient où frapper pour lui faire mal, pour la contraindre, pour la saigner. L’hybride n’eut pas le temps de sentir le vent tourner et le piège se refermer avant d’être emprisonnée dans une cuve hermétique au Green et devenir prisonnière des locaux de Cadmus.

Elle y est restée enfermée quasiment huit mois avant de parvenir à recouvrer sa liberté. Huit mois de coupure avec le monde végétal, à être triturée et torturée pour qu’on découvre les limites de sa régénération, de ses pouvoirs sur la matière et les meilleures façons d’en tirer profit. Tefé s’est échappée de l’enfer mais n’y a pas laissé que des mauvais souvenirs : Une plante, un télépathe et un doberman attendent son soutien pour en sortir. Son temps s’occupe de l’obsession du moment : Trouver des alliés et retourner dans les entrailles de la bête pour en trancher la tête.